Geschwollene Kniekehle

Eine Schwellung in der Kniekehle hat meist eine ernste und schwerwiegende Ursache.
Nur wenn die Ursache eindeutig geklärt ist, ist eine effiziente Therapie möglich.
Gerne beraten Sie die Kniespezialisten von Lumedis.
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Bei einer geschwollenen Kniekehle (Fossa poplitea) handelt es sich um eine Flüssigkeitsansammlung in der Kniegelenkkapsel, die sich nach hinten hin vorwölbt.

Eine geschwollene Kniekehle kann im Rahmen von vielen verschiedenen Krankheiten auftreten und dementsprechend auch mit verschiedenen Begleitsymptomen einhergehen.
Es kann aber auch sein, dass die geschwollene Kniekehle ohne Begleitsymptome auftritt.
Dies hängt ganz von der zugrunde liegenden Ursache für die Schwellung ab.
Typische Begleiterscheinungen sind

• Knieschmerzen,
• Bewegungseinschränkungen,
• Gelenkversteifungen
  oder
• Entzündungszeichen.

Eine Schwellung der Kniekehle entsteht meist durch Erkrankungen und chronische Reizzustände des Kniegelenks.
Mögliche Ursachen für eine geschwollene Kniekehle sind:

• Bakerzyste (Poplitealzyste)
  Eine Bakerzyste ist eine Überlaufsack in der Kniekehle, der mit Gelenkflüssigkeit gefüllt ist.
  Eine Bakerzyste ist die häufigste Ursache für eine Schwellung in der Kniekehle. Sie entsteht, wenn sich überschüssige Gelenkflüssigkeit in einer Ausstülpung der Gelenkkapsel sammelt, häufig aufgrund von Überbelastung, Arthrose, Meniskusschäden oder anderen entzündlichen Prozessen im Kniegelenk. Die Zyste kann schmerzhaft sein und die Beweglichkeit einschränken.
  Typisch ist eine weiche, teils prallelastische Schwellung in der Kniekehle, die besonders bei Bewegung zu spüren ist.
• Verletzungen des Kniegelenks
  Kreuzbandrisse oder Meniskusverletzungen, die nicht ausreichend therapiert wurden und nicht abgeheilt sind.
  Durch die Verletzung dieser Strukturen entsteht eine Instabilität und Fehlbelastung des Kniegelenks, die zu einem chronischen Reizzustand des Gelenks führt.
  • ​​Meniskusverletzungen
    Ein Riss des Meniskus kann zu einer Reizung der Gelenkkapsel führen, was zur vermehrten Bildung von Gelenkflüssigkeit und einer Schwellung in der Kniekehle führen kann. Eine Bakerzyste kann sich als Folge einer Meniskusverletzung entwickeln.
  • Kreuzbandverletzungen
    Verletzungen des vorderen oder hinteren Kreuzbands können ebenfalls eine Schwellung in der Kniekehle verursachen. Die Schwellung entsteht häufig durch die Blutung in das Gelenk (Hämarthros) oder die Ansammlung von Flüssigkeit (Gelenkerguss).
  • Aber auch akute Verletzungen des Kniegelenks, wie
    • ein frischer Bänderriss
    • ein Muskelfaserriss in der Kniekehle
      oder
    • eine Verletzung der Kniegelenkkapsel
      können zu einer geschwollenen Kniekehle führen.
• 3. Sehnen- oder Schleimbeutelentzündung:
  • Bursitis (Schleimbeutelentzündung) in der Kniekehle
    Eine Entzündung der Schleimbeutel, die sich hinter dem Kniegelenk befinden, kann zu einer Schwellung in der Kniekehle führen. Die Bursa poplitea kann durch wiederholte Belastung oder Verletzungen gereizt und entzündet werden, was Schmerzen und eine Schwellung verursacht.
  • Sehnenentzündung in der Kniekehle
    Sehnenentzündungen des M. biceps femoris machen Schmerzen in der äußeren Kniekehle und ziehen in den hinteren Oberschenkel.
    Eine Entzündung der Sehnen im Bereich der Kniekehle, z. B. der Muskeln des Hamstrings oder Entzündung der Popliteussehne, kann ebenfalls zu einer Schwellung führen. Dies tritt häufig bei Überlastung, z. B. durch Sportarten wie Laufen oder Radfahren, auf.
• Venöse Probleme (Thrombose)
  Eine weitere gefürchtete Ursache für eine geschwollene Kniekehle ist eine Thrombose der tiefen Beinvenen.
  Eine tiefe Venenthrombose (TVT) kann zu einer Schwellung in der Kniekehle führen, wenn sich ein Blutgerinnsel in einer der tiefen Venen des Beins bildet. Dies kann eine gefährliche Situation darstellen, da sich das Gerinnsel lösen und eine Lungenembolie verursachen könnte.
  Typische Symptome sind Schwellungen und Spannungsgefühle im Bein, insbesondere in der Wade und der Kniekehle, verbunden mit Rötung, Wärme und Schmerzen. Wenn eine Thrombose vermutet wird, ist sofortige medizinische Hilfe erforderlich.
• Arterielle Aneurysmen
  Ein Aneurysma der Arteria poplitea (eine der Hauptarterien hinter dem Knie) kann zu einer Schwellung in der Kniekehle führen. Dieses Aneurysma entsteht durch eine Aussackung der Arterie, die zu einer Schwellung und möglicherweise zu einer eingeschränkten Durchblutung des Beins führen kann.
  Bei einem Aneurysma der Arteria poplitea sind die Schwellung und die Pulsation in der Kniekehle spürbar. Diese Erkrankung ist relativ selten, kann jedoch gefährlich sein, wenn das Aneurysma reißt oder eine Thrombose verursacht.
• Gelenkerguss
  Auch eine Kniegelenksarthritis, zum Beispiel durch Rheuma verursacht, oder eine Arthrose führen zu solchen Reizzuständen des Kniegelenks.
  Durch die Reizung kommt es zu einer Flüssigkeitsansammlung im Kniegelenk, die sich durch eine geschwollene Kniekehle äußern kann.
  Ein Gelenkerguss tritt auf, wenn sich im Kniegelenk überschüssige Flüssigkeit ansammelt. Dies kann durch Verletzungen, Überlastung oder entzündliche Erkrankungen wie rheumatoide Arthritis oder Gicht verursacht werden.
  Der Erguss kann in die Kniekehle "gedrückt" werden, insbesondere wenn die Schwellung im Kniegelenk groß ist.
• Zysten oder Tumoren
  • Zysten
    Neben der Bakerzyste können auch andere Zysten oder gutartige Tumoren in der Kniekehle auftreten, z. B. Lipome (Fettgeschwulste) oder Ganglien (flüssigkeitsgefüllte Zysten), die zu einer sichtbaren oder tastbaren Schwellung führen.
  • Bösartige Tumore (Krebs)
    Bösartige Tumore (z. B. Weichteilsarkome) sind in der Kniekehle selten, sollten aber bei unklaren oder schnell wachsenden Schwellungen in Betracht gezogen werden.
• bakterielle Infektion
  Eine Infektion im Bereich des Kniegelenks oder der umgebenden Weichteile kann ebenfalls zu einer Schwellung in der Kniekehle führen. Bei einer septischen Arthritis oder Weichteilinfektion kommt es zu einer Rötung, Erwärmung und Schwellung des betroffenen Bereichs, oft begleitet von Fieber und starken Schmerzen.
  Infektionen erfordern eine sofortige medizinische Behandlung, da sie zu einer Ausbreitung der Entzündung und bleibenden Gelenkschäden führen können.
• Verklebungen oder Narbenbildung nach Operationen
  Nach einer Knieoperation (z. B. einer Meniskus- oder Kreuzbandoperation) kann es zu Verklebungen oder Narbenbildung im Bereich der Kniekehle kommen. Diese Veränderungen können zu einer Schwellung und eingeschränkten Beweglichkeit führen.
• geschwollene Lymphknoten in der Kniekehle
  Geschwollene Lymphknoten in der Kniekehle sind selten und können auf Infektionen, Entzündungen oder in seltenen Fällen auf Tumore in der Umgebung hinweisen. Eine ärztliche Abklärung ist ratsam, wenn die Schwellung anhält oder schmerzhaft ist.
• selten kann auch mal einen Kniekehle ohne Grund schwellen

Bei einer Bakerzyste handelt es sich um eine Aussackung der Kniegelenkskapsel nach hinten.
Vom medizinischen Laien wird sie häufig als Beule oder Knubbel in der Kniekehle bezeichnet.

Sie entsteht meist im Rahmen von

• Degenerative und entzündliche Prozesse im Kniegelenk, z.B. bei einer Kniearthrose,
• rheumatischen Erkrankungen,
• Verletzungen des Kniegelenks durch Traumata, können eine Bakerzyste verursachen.

Diese Erkrankungen führen zu einer ständigen Reizung des Kniegelenks, worauf das Kniegelenk mit der vermehrten Bildung von Gelenkflüssigkeit reagiert.
Ist die Flüssigkeitsansammlung bei chronischen Prozessen irgendwann groß genug, dann kommt es durch den erhöhten Druck zu einer Ausstülpung der Kniegelenkkapsel nach hinten.
Diese Ausstülpung ist dann als geschwollene Kniekehle zu tasten und kann mit Knieschmerzen einhergehen.

Bei Kindern kommen Bakerzysten auch ohne erkennbare Ursache und Symptomen vor.

Je mehr sich die Bakerzyste füllt, umso dünner wird die Zystenwand und folglich wird die Zyste instabil. So kann eine Bakerzyste bei zunehmender Vergrößerung platzen.
Auch Überlastungen im betroffenen Kniegelenk können die Bakerzyste zum Platzen bringen.
Für weitere Informationen lesen Sie den Artikel Meine Bakerzyste ist geplatzt.

Die Thrombose ist eine gefürchtete Ursache für eine geschwollene Kniekehle.
Sie betrifft insbesondere Frauen und geht mit nicht immer mit Knieschmerzen einher.

In der Regel sind die tiefen Beinvenen betroffen, die durch ein Blutgerinnsel verstopfen.
Die Beingefäße sind besonders häufig von Thrombosen betroffen, da hier das Blut bei langem Stehen oder Sitzen nicht gut zirkuliertund dadurch häufiger gerinnen kann.
Zu einer tiefen Beinvenenthrombose kommt es meist in einer langen Phase der Immobilität, typisch sind dabei

• lange Flugreisen,
• Immobilität im Alter,
• durch lange Krankenhausaufenthalte
  oder
• bei einer Schienung der Beine nach einer Verletzung
  aber in vielen Fällen
• findet sich keine eindeutige Ursache.

Bei Anzeichen für eine Thrombose ist höchste Vorsicht geboten, da ein Blutgerinnsel aus den Beinvenen weitergetragen werden kann und dann Gefäße von Lunge (Lungenembolie) und seltener Gehirn (Schlaganfall) verstopfen kann.

Eine Schwellung der Kniekehle kann auch durch geschwollene Lymphknoten entstehen.

In der Kniekehle liegen oberflächliche und tiefe Lymphknoten, die als Antwort auf Entzündungen anschwellen können:

• Bei den Entzündungen kann es sich um akute Infektionen (zum Beispiel durch Bakterien, die über eine Verletzung am Bein eingedrungen sind, z.B. durch einen infizierten Insektenstich/Mückenstich oder Nagelbettentzündung)
  oder
• chronische Entzündungen (z.B. bei einer Knocheneiterung (Osteomyelitis) oder Nagelpilz)
• aber auch Allergien im Bereich unterhalb des Kniegelenks können ursächlich sein.

Lymphknoten, die als Entzündungsreaktion anschwellen, sind im Gewebe verschieblich und druckschmerzhaft.

Geschwollene Lymphknoten in der Kniekehle können auch ein Zeichen für einen Tumor sein,

• dies ist in der Kniekehle aber eher untypisch.
• Lymphknoten, die durch einen Tumor anschwellen, nicht verschieblich, nicht schmerzhaft und in der Konsistenz fester.

Auch ein Muskelfaserriss der Kniekehle kann für eine Schwellung verantwortlich sein.
Praktisch alle Muskeln und Sehnen vom hinteren Oberschenkel und hinteren Unterschenkel verankern in der Kniekehle.
Hier ist der

• M. politeus,
• wie der M. biceps femoris,
• Anteile des Wadenmuskel (M. gastrocnemius),
• Teile des M. soleus,
  sowie
• der M. semimembranosus
  und
• M. semitendinosus

zu nennen.

Falls Sie einen Muskelfaserriss als Ursachen Ihrer Schwellung vermuten empfehlen wir Ihnen unseren Artikel Muskelfaserriss in der Kniekehle.

Häufig ist eine Schwellung der Kniekehle von Knieschmerzen begleitet.
Die Ursache ist dann meist

• ein Trauma
  oder
• eine Entzündung
  Die weiteren spezifischen Entzündungszeichen sind Rötung und eine Überwärmung des Gewebes.
• ene tiefe Beinvenenthrombose
• aber auch eine Baker-Zyste kann durch den erhöhten Druck in der Kniegelenkkapsel Schmerzen verursachen.

Eine Schwellung der Kniekehle, die nicht von Schmerzen begleitet wird, ist eher selten.
Eine Ursache hierfür kann

• ein Tumor sein, der mit einer schmerzlosen Lymphknotenschwellung einhergeht.
• Ein Aneurysma der großen Kniekehlenader kann ebenfalls eine schmerzlose Schwellung des Kniegelenks verursachen.
  Diese pulsiert typischerweise pulssynchron und kann durch eine Ultraschalluntersuchung eines Gefäßspezialisten einfach erkannt werden.

Ein erhöhter Druck innerhalb der Kniegelenkkapsel kann Nerven und Gefäße abdrücken und dadurch zu einer Taubheit in der Kniekehle führen.
Häufig treten begleitend zu einer Schwellung im Kniegelenk auch Bewegungseinschränkungen auf.

Mehr zu diesem Thema finden Sie in unserem Artikel "geschwollenes Knie ohne Grund".

Die Diagnose erarbeitet der Orthopäde anhand der Anamnese und der körperlichen Untersuchung.
Bei der Anamnese erfragt der Orthopäde oder Sportmediziner Begleitsymptome, die Vorerkrankungen des Patienten und ob ein Unfall der Schwellung vorausgegangen ist.
Danach inspiziert der Arzt beide Kniekehlen und tastet sie im Seitenvergleich ab.
Außerdem wird die Beweglichkeit der Kniegelenke getestet.
Unterstützend zur Diagnosestellung kann der Orthopäde bildgebende Verfahre, wie

• eine Ultraschalluntersuchung,
• ein Röntgenbild
  oder
• eine MRT-Aufnahme vom Knie nutzen.

Eine Ultraschalluntersuchung eignet sich besonders gut um Flüssigkeiten darzustellen.
Für die Beurteilung des Ergusses (Wasser im Kniegelenk) und der Schwellung im Kniegelenk ist der Ultraschall daher besonders gut geeignet.
Eine Flüssigkeitsansammlung stellt sich im Ultraschall als sogenannte echofreie Raumforderung dar.
Echofrei bedeutet, dass die Flüssigkeit den Ultraschall nicht stark reflektiert und sich daher im Bild als dunkle Fläche darstellt.
Auch Weichteile können mit dem Ultraschall beurteilt werden. So können zum Beispiel Verletzungen von Bändern und eingeschränkt Knorpeln aber auch Entzündungen von Sehnen in der Kniekehle erkannt oder ausgeschlossen werden.
Besonders das Vorliegen einer Bakerzyste kann sicher mit dem Ultraschall abgecheckt werden.
Eine Ultraschalluntersuchung ist eine schnelle und einfache Untersuchungsmethode ohne großen Aufwand.
Sie verursacht keine Strahlenbelastung beim Patienten und ein weiterer Vorteil ist, dass das Kniegelenk auch in Bewegung beurteilt werden kann.

Ein Röntgenbild stellt vor allem die Knochen gut dar.
Es ist erforderlich, wenn nach einem Unfall Knochenverletzungen ausgeschlossen werden sollen und dient auch zur Beurteilung eines Gelenkverschleißes.
Eine Kniearthrose erkennt man im Röntgen an einem verschmälerten Gelenkspalt und an Knochenneubildungen (Osteophyten) am Rand des Gelenks.
Eine Röntgenaufnahme vom Kniegelenk wird meist in mehreren Ebenen gemacht, damit man das Gelenk aus jeder Richtung beurteilen kann und keine Verletzungen übersieht.
Eine Röntgenaufnahme verursacht eine Strahlenbelastung beim Patienten, die am Knie allerdings nicht so schlimm ist wie am Rumpf.

Bei einer geschwollenen Kniekehle ist somit das Röntenbild nur eine Ausschlußdiagnostik.

Ein MRT (Magnetresonanztomographie) vom Knie wird dann nötig, wenn Weichteile und Bänder noch besser dargestellt werden sollen als beim Ultraschall.
Zum Beispiel bei Verdacht auf einen Kreuzbandriss oder Meniskus- und Knorpelschäden, kann ein MRT die Verdachtsdiagnose bestätigen oder ausschließen.
Ein MRT kann auch zusätzlich mit Kontrastmittel durchgeführt werden. Diese dienen zu einer  besseren Darstellung der Gefäße bei Verdacht auf eine Thrombose oder ein Aneurysma.

Weitere Informationen erhalten Sie unter unserem Artikel Knie-MRT.

Da die Ursachen für eine Schwellung in der Kniekehle sehr unterschiedlich sein können, fallen auch die Therapieoptionen sehr unterschiedlich aus.
Bei Knieschmerzen und Entzündungen können Medikamente wie Voltaren^® oder Ibuprofen eingesetzt werden.
Viel wichtiger ist in diesen Fällen aber zunächst die Schonung des Kniegelenks.
Bei manchen Verletzungen, zum Beispiel Meniskusrissen, kann eine Operation notwendig werden.
Bei leichteren Verletzungen können auch konservative Maßnahmen ausreichen, diese bestehen insbesondere aus einer Schmerzreduktion, einer Schonung und einer langsamen Belastungssteigerung mithilfe von Physiotherapie.
Eine Thrombose muss mit Medikamenten behandelt werden, die die Blutgerinnung hemmen und eventuell sogar selten operiert werden.
Um eine Thrombose zu vermeiden ist natürlich Bewegung wichtig, ist dies aber nicht möglich, dann sind Thrombosestrümpfe sinnvoll.
Eine Bakterzyste entsteht meist als Reaktion auf chronische Reizung durch Überbelastung, oft im Rahmen einer Kniearthrose.
Daher führt eine Schonung des Kniegelenks häufig zu einer automatischen Rückbildung der Baker-Zyste. Einfache Hausmittel können dabei die Heilung unterstützen. Ergüsse, die im Rahmen von Traumata entstehen und die sich nicht von selbst zurückbilden, müssen möglicherweise punktiert werden.

Bei einer geschwollenen Kniekehle können einige Hausmittel helfen, die Schwellung und Beschwerden zu lindern, insbesondere wenn sie durch Überlastung oder milde Entzündungen verursacht wird. 
Folgende Hausmittel können bei fehlender Kontraindikation eingesetzt werden:

• Kühlen
  Eispackungen oder kalte Kompressen für 15-20 Minuten auf die geschwollene Stelle auflegen. Dies kann helfen, Schwellungen und Entzündungen zu reduzieren. Legen Sie das Eis jedoch nicht direkt auf die Haut, um Erfrierungen zu vermeiden.
• Hochlagerung
  Lagern Sie das betroffene Bein hoch, um die Schwellung zu verringern und den Abfluss von Flüssigkeit zu fördern. Am besten über Herzhöhe, indem Sie das Bein auf ein Kissen legen.
• Kräutertee-Kompressen
  Kamillentee oder Grüner Tee: Beide haben entzündungshemmende Eigenschaften. Ein in diesen Tee getauchtes Tuch kann als warme Kompresse verwendet werden, um die Schwellung zu lindern.
• Ingwer
  Ingwer wirkt entzündungshemmend und kann als Tee eingenommen werden, um Entzündungen im Körper zu reduzieren.
• Bewegung und Schonung
  Sanfte Bewegungen können die Durchblutung fördern, jedoch sollten übermäßige Belastungen oder sportliche Aktivitäten vermieden werden, die die Kniekehle weiter reizen könnten.
• Quarkwickel
  Ein Quarkwickel kann ebenfalls Schwellungen und Entzündungen reduzieren. Quark auf ein Tuch auftragen, auf die Kniekehle legen und etwa 20 Minuten wirken lassen.

Umfangreichere Informationen finden Sie unter unserem Artikel "Hausmittel bei einer Bakerzyste".

Die Dauer, bis sich eine Schwellung des Kniegelenks zurückbildet, kann je nach Ursache sehr unterschiedlich ausfallen.
Eine Schwellung die im Rahmen von chronischen Prozessen entsteht, bildet sich langsamer zurück als eine Schwellung, die durch eine akute Entzündung oder Verletzung entsteht.
Heilt die Verletzung oder die Entzündung ab, geht meist auch die Schwellung automatisch zurück.
Auch die Therapie beeinflusst die Rückbildungsdauer stark. So führt eine nicht ausreichende Schonung zu einem längeren Heilungsprozess.
Die Rückbildung dauert unter konservativen Therapien meist länger als nach einer Operation.

Konkret bedeutet dass, das bei akuten Ursachen die Heilungsdauer unter idealer Therapie in der Regel nur Tage dauert, während bei chronischen Prozessen die Heilungsdauer sich auf Monate strecken kann und teilweise eine ursächliche Heilung nicht mehr möglich ist.

Die Laufbandanalyse ist eine sinnvolle Maßnahme zur Rehabilitation und Prävention von einer Schwellung in der Kniekehle, die durch eine Überlastung des Kniegelenks entsteht.
Eine häufige Ursache für eine Schwellung im Kniegelenk sind Überlastungen oder Fehlbelastungen.
Diese können durch

• Beinfehlstellungen (O-Beine oder X-Beine),
• Lauffehler,
• falsches Schuhwerk
  und
• u.a. muskuläre Dysbalancen

entstehen.

Bei der Laufbandanalyse läuft der Patient auf einem Laufband und seine Bewegungen werden dabei von Kameras und Sensoren (Druckmessplatte) erfasst und von einem Computer digital ausgewertet.
Anhand von dieser Analyse können die Ursachen für Fehlbelastungen detektiert werden.
Mithilfe dieser Informationen kann man gegen die Ursachen der Fehlbelastung vorgehen.

So können zum Beispiel Fehlstellungen durch gezielte Trainingsmaßnahmen ausgeglichen werden und muskuläre Dysbalancen durch gezielte Dehnung/Faszientrainning abgebaut werden.

Sie sind interessiert an einer Laufbandanalyse und möchten noch weitere Informationen sich einholen? Dann lesen Sie den Artikel Laufbandanalyse.

Es gibt mehrere Übungen, die sinnvoll sind um muskulären Dysbalancen oder einer zu schwachen Muskulatur entgegen zu wirken.
Diese können nämlich die Ursache für eine falsche Belastung des Kniegelenks sein, die wiederum eine Schwellung der Kniekehle verursachen können.

• Besonders wichtig zur Entlastung des Kniegelenks ist eine Stärkung des Quadrizepsmuskels des Oberschenkels.
  Dieser kann zum Beispiel mit Kniebeugen oder Knieausfallschritten trainiert werden.
• Aber auch ein Training der restlichen Oberschenkelmuskulatur und der Gesäßmuskulatur ist wichtig für eine ausgeglichene Belastung des Kniegelenks.
• Das Dehnen darf nicht vergessen werden, da es Muskelverkürzungen verhindert, die auch eine Fehlbelastung des Kniegelenks bewirken können.